Les députés du groupe de la France insoumise déposent, dans le cadre de la journée mondiale de l’eau dépose une proposition de loi pour décliner la règle verte sur les nappes d’eau souterraines, souvent appelées « nappes phréatiques », et empêcher qu’elles ne soient vidées par des prélèvements trop importants.
Pour plus d’information sur la situation à Vittel, consulter la page du collectif.
PROPOSITION DE LOI
visant à interdire de prélever dans un aquifère davantage que ce qu’il peut reconstituer naturellement
Présentée par Mesdames et Messieurs
Monsieur Bastien LACHAUD, Clémentine AUTAIN, Ugo BERNALICIS, Eric Coquerel, Alexis CORBIERE, Caroline FIAT, Michel LARIVE, Jean-Luc MELENCHON, Danièle OBONO, Mathilde PANOT, Loïc PRUD’HOMME, Adrien QUATENNENS, Jean-Hugues RATENON, Muriel RESSIGUIER, Sabine RUBIN, François RUFFIN, Bénédicte TAURINE,
député·e·s.
EXPOSÉ DES MOTIFS
MESDAMES, MESSIEURS,
Les aquifères sont une richesse des territoires. En particulier les nappes d’eau profondes, qui vont constituer des réserves d’eau cruciales, en vue du dérèglement climatique qui a commencé. Tout comme les rivières ou autres sources d’eau, elles permettent aux populations de s’approvisionner en eau potable. L’eau est indispensable à la vie. Aucune personne ne peut survivre plus de trois jours sans boire. L’eau est donc un bien commun précieux. L’eau est d’autant plus précieuse qu’elle devient parfois rare. Et convoitée. L’article L210-1 du Code de l’environnement garantit en conséquence que « l’eau fait partie du patrimoine commun de la nation. Sa protection, sa mise en valeur et le développement de la ressource utilisable, dans le respect des équilibres naturels, sont d’intérêt général ».
Cet article du code de l’environnement vise à veiller notamment au respect des équilibres naturels, afin que la ressource en eau soit pérenne.
Malgré cela, il existe des cas où la pérennité de l’alimentation en eau courante des populations est menacée. Le cas le plus marquant est sans doute la nappe profonde des Grès Trias Inférieurs (GTI) dans les Vosges. Les habitant·e·s de la commune de Vittel ainsi que des communes environnantes sont alimentés en eau courante grâce à cette nappe. Mais ils sont « en concurrence » avec Nestlé Waters, qui y puise de l’eau pour la mettre en bouteille, commercialisée sous les marques Vittel Bonne Source, mais aussi Vittel Grande Source, Contrex ou encore Hépar. Les populations risquent prochainement de manquer d’eau à cause de ces prélèvements industriels trop importants. Et contrairement à la pollution ou à l’assèchement des rivières, cet épuisement est invisible, il attire donc moins l’attention des médias et des politiques.
L’eau est embouteillée dans du plastique, puis exportée à des centaines voire des milliers de kilomètres, chez nos voisins d’Allemagne où l’eau du robinet est pourtant d’excellente qualité, ou jusqu’au lointain Japon. À l’accaparement privé d’un bien commun, s’ajoute le scandale écologique de l’accumulation de bouteilles en plastiques, produit peu recyclable, générant des quantités immenses de déchets qui polluent les eaux, les sols, les océans. Sans compter la pollution engendrée par l’acheminement des bouteilles.
Depuis 30 ans, la surexploitation outrancière de Nestlé Waters entraîne un déficit de la nappe des GTI. Son niveau s’affaisse rapidement : il baisse de 30 centimètres par an, de l’ordre de 1,3 milliard de litres, et a déjà perdu dix mètres. Les prélèvements de Nestlé Waters représentent plus de 80 % du déficit de la nappe selon l’ONG Vosges Nature Environnement. Quelle ironie pour l’entreprise au slogan « Puiser sans épuiser » ! La marchandisation de l’eau minérale est particulièrement nuisible à l’équilibre de la nappe des GTI. Pourtant, la nappe des GTI serait « le plus grand réservoir d’eau souterraine » de toute de la région Lorraine, mais qui, pour des raisons géologiques est dit « captif » à Vittel-Contrex, selon le Bureau de Recherches Géologiques et Minières (BRGM).
Pire, alors que la nappe menace de s’épuiser, on envisage que la commune de Vittel et les communes aux alentours puissent importer de l’eau de plus loin. En effet, la Commission Locale de l’Eau (CLE) préconise de construire un aqueduc pour aller chercher de l’eau jusqu’à 50 km de distance. Cette solution est retenue par la CLE alors qu’aucune étude d’impact n’a été réalisée et que l’on sait déjà que le « territoire donneur » ne sera pas en mesure de fournir toute l’eau demandée, en particulier en été. Plus cynique encore, on apprend que ce sera aux habitant·e·s de payer pour ces travaux, par l’intermédiaire de leur facture d’eau, ce qui coûterait entre 15 et 30 millions d’euros sur vingt ans aux usager·e·s. Nestlé se serait engagé, oralement, à participer aux financements.
Pourtant, des solutions alternatives existent, mais qui, toutes, doivent passer par une baisse des prélèvements d’eau par l’entreprise.
Le patrimoine commun de la nation est donc tellement accaparé par le privé que l’équilibre de la nappe est menacé. À titre d’exemple mais qui concerne une nappe plus superficielle à Vittel, également exploitée par Nestlé pour ses autres marques (comme Hépar par exemple), l’importation d’eau a d’ores et déjà commencé et les maires de deux communes ont fait venir des camions-citernes pour approvisionner les habitant·e·s. Nestlé a fourni gracieusement une bouteille par habitant·e et par jour de sécheresse ! L’usage domestique des personnes physiques devient secondaire. Et ce serait à elles de financer l’acheminement l’eau jusque dans leurs communes.
Cela a également des conséquences économiques, puisque AGRIVAIR, filiale de Nestlé, a accaparé la majorité des terres agricoles et les met à disposition de cultivateurs contre l’engagement de respecter un cahier des charges limitant les pollutions. Cela protège l’eau à laquelle les habitant·e·s… n’ont pas ou n’auront plus d’accès demain ! Des paysan·ne·s, installé·e·s sur des terres AGRIVAIR, ont l’interdiction d’accéder aux anciens puits (bouchés) de la propriété et doivent ainsi chercher de l’eau dans les fontaines publiques des villages avoisinants, chaque jour, pour leurs troupeaux. Ce qui représente, selon la saison, un temps de travail de 2 à 4 heures par jour. Tout cela pour préserver les prélèvements de Nestlé ! Prépare-t-on l’exode des populations ?
La géologie particulière du secteur a, comme beaucoup d’autres, pour conséquence naturelle une reconstitution très lente et difficile. Les durées de renouvellement des nappes sont presque imprévisibles, car elles dépendent de trop de facteurs (météo, localisation, composition de l’aquifère). Lorsque les prélèvements sont supérieurs à la recharge, cela entraîne une baisse du niveau de l’eau, voire un assèchement. Dans un contexte où l’on sait que près de 64 % des aquifères françaises se trouvaient à un niveau inférieur à la normale au 1er janvier 2018, ces prélèvements importants, conjugués à une roche spécifique, sont parfaitement irresponsables.
D’autre part, la fabrication des millions de bouteilles d’eau fabriquées grâce à la nappe des GTI est une activité industrielle dont dépendent 250 emplois. Nestlé Waters refuse de baisser ses prélèvements au nom de la sauvegarde de l’emploi. Chantage absurde, quand on sait que l’automatisation massive des procès de production a déjà permis à Nestlé de supprimer de nombreux emplois, et que cette baisse est tendancielle. Lorsque le dessèchement complet arrivera, alors ces emplois disparaîtront. D’ici là, Nestlé Waters, qui ne semble pas voir la catastrophe arriver, réclame de surcroît une augmentation de ses prélèvements afin de pouvoir exporter plus loin dans le monde. Ses affaires sont rentables. Pour ces raisons et malgré des autorisations de prélèvements limitées, mais sans rapport avec les capacités de régénération de la nappe, les entreprises n’hésitent pas à faire pression sur les collectivités.
Autre point à prendre en compte : le Conseil Economique, Social et Environnemental régional du Grand Est révèle un autre facteur d’irresponsabilité, selon eux : « en raison du pompage industriel, la qualité de l’eau s’est dégradée ». En effet, 31 % des nappes n’atteignent plus la norme de qualité nécessaire pour l’eau potable !
La situation générale des aquifères a des causes multiples. Parmi elles, les pompages des industries comme à Vittel. Mais pas seulement : l’agriculture productiviste et chimique porte également une lourde part de responsabilité dans la situation déplorable des eaux. La monoculture d’espèces peu adaptées au climat conduit à une surexploitation des eaux pour l’irrigation.
Ailleurs, l’utilisation de grandes quantités de pesticides pollue les eaux de ruissellement et donc les rivières. 1/3 des aquifères en France sont contaminées par des substances chimiques dues à l’agriculture intensive.
En conséquence, 40 % seulement des eaux superficielles sont en « bon » ou « très bon » état écologique et seuls 38 % de ces eaux sont en « bon » ou « très bon » état chimique. Autrement dit, plus de la moitié des eaux de surface européennes sont de mauvaise qualité. Sur 15 % du territoire français, les taux de nitrate dépassent 25 mg/l, c’est-à-dire le niveau au-delà duquel il devient difficile de rendre l’eau potable.
Dans les eaux de sous-sol, la référence européenne est dépassée dans 43 % du territoire. Au lieu de décroître, l’utilisation des pesticides est en augmentation. Selon une étude de l’UFC-Que choisir, les traitements pour produire de l’eau potable coûtent de plus en plus cher de 2015, les consommateurs·trices versent aux agences de l’eau 88 % de la redevance pollution, et les industriels 5 %, au lieu de 10 % dix ans plus tôt, et les agriculteurs 7 %. Ce sont loin d’être les pollueurs qui paient. Et la priorité est loin d’être à l’usage des personnes.
L’usage des populations, et l’organisation de la captation et de l’acheminement de l’eau courante sont aussi en cause dans la baisse des niveaux des aquifères : le sous-investissement conduit à des pertes importantes d’eau potabilisée lors de l’acheminement, du fait des réseaux mal entretenus par les entreprises de l’eau ou les régies. Il persiste d’importants gaspillages et utilisations excessives, que cela provienne des entreprises ou des particuliers.
Pire, la situation ne va pas aller en s’améliorant avec le dérèglement climatique qui commence déjà à accentuer l’évapotranspiration accrue, l’assèchement des sols, et les conditions défavorables aux infiltrations d’eau en profondeur. Le BRGM prévoit une baisse de 10 à 25 % de l’alimentation des aquifères à l’horizon 2045-2065. Dans certaines zones du littoral, le niveau des eaux souterraines pourrait même diminuer de moitié ; dans plusieurs régions du Sud, les épisodes de sécheresse se multiplieront. Parallèlement, l’augmentation globale des températures va entraîner une hausse de la demande en eau potable et en eau d’irrigation.
Comment pourrons-nous approvisionner la population si notre bien le plus primaire a pratiquement disparu ? Les certaines multinationales de l’eau prévoient de réalimenter les aquifères, par la réinjection des eaux assainies. Ces multinationales affirment qu’elles possèdent les technologies pour traiter de façon satisfaisante toute pollution, moyennant profits, bien sûr. Mais une telle option n’est pas une solution au problème fondamental : l’accaparement et la commercialisation à profit privé d’une ressource commune. La solution ne peut passer par l’artificialisation des cycles naturels, sans vraiment en connaître les conséquences, pour pouvoir continuer à exploiter.
Le problème est que les niveaux d’eau dans de nombreuses aquifères sont en baisse. Nous utilisons nos ressources en eau trop vite ; bien plus vite que leur taux de renouvellement.
Si cela continue, ce bien commun sera tari, à force d’être surexploité au lieu d’être protégé pour rester accessible aux habitant·e·s, à qui il revient de droit. Il faut donc mettre en place des règles de priorité pour que les habitant·e·s aient accès à l’eau, avant les organisations qui polluent et concourent à la raréfaction de la ressource. Par ailleurs, une telle décision permettra de préserver la ressource pour faire face au dérèglement climatique. En évitant la pénurie, il faut impérativement mettre en place un usage raisonné de la ressource en eau. Cette proposition de loi vise donc également à protéger les générations futures et à leur assurer des ressources en eau durablement.
Il est donc temps d’arrêter la surexploitation des aquifères et protéger à fois les nappes naturelles et la priorité de cette eau aux populations locales. Des actions similaires ont déjà été menées dans le monde : aux États-Unis, l’État du Maine, où l’eau est abondante, a une législation permettant à tous d’y pomper de l’eau. Mais cet État a aussi de nombreuses réserves naturelles. Lorsque Nestlé a tenté d’installer des puits de pompage dans une réserve naturelle dont les terrains appartiennent aux villes de Shapleigh et Newfield, celles-ci ont fait de l’eau un bien public. Elles se sont appuyées sur le droit des communes à s’autodéterminer et ont publié un arrêté stipulant que l’eau appartient à la nature et ne peut être utilisée que par les habitant·e·s.
La situation de la nappe de Vittel n’est pas unique. Elle pourrait se multiplier. Toute marque d’eau en bouteille ou de soda puise son eau dans un aquifère. Par exemple, l’eau Cristaline,marque du groupe Alma, anciennement détenue par groupe Castel, géant du vin et de la bière, est puisée dans trente-deux sources différentes, en France et en Europe. Ces prélèvements occasionnent également une compétition entre les usagers domestiques et cette société dans le partage des sources.
Si on ne fait rien, ces conflits sur les usages de l’eau vont se multiplier. En France, comme ailleurs dans le monde. La bataille pour l’eau gagnera en intensité à mesure de sa raréfaction. Cela sera en enjeu crucial pour la Paix. Il faut donc prendre des mesures pour mettre une limite à l’accaparement des ressources naturelles, afin de préserver la ressource, et la possibilité pour les populations d’accéder à une eau potable.
L’article 1 précise l’article L2010-1 du Code de l’environnement. Il décline la « règle verte » sur le sujet particulier des aquifères.
L’article 2 précise les modalités de l’autorisation d’exploitation des aquifères. Il énonce clairement la priorité d’usage des personnes sur tout autre usage, afin d’empêcher une compétition d’usage avec des industriels.
PROPOSITION DE LOI
Article 1er
L’article L210-1 du Code de l’environnement est complété par l’alinéa suivant :
« Il ne peut être prélevé dans un aquifère davantage que ce que les processus naturels peuvent reconstituer. ».
Article 2
L’article L214-2 alinéa 1 du Code de l’environnement est ainsi modifié :
Après les mots « milieux aquatiques. » sont ajoutés les mots suivants : « La priorité dans l’usage de l’eau est donnée aux usages domestiques sur tout autre usage. Ce décret ne peut autoriser l’exploitation d’une ressource en eau si celle-ci est supérieure à la reconstitution naturelle de cette ressource ou remet en cause l’approvisionnement en eau des bassins de vie dépendant de cette ressource en eau. »
